Известно, что СССР был крупной промышленно-индустриальной державой с централизованной экономикой. И, хотя он вёл беспощадную идеологическую борьбу против всего капиталистического мира, это не мешало ему успешно торговать с Европой различным сырьём. В первую очередь, конечно, углеводородами, зарабатывая валюту, которая потом использовалась для закупок современного оборудования, товаров народного потребления, продовольствия и т. д.
Экономика СССР по структуре была централизованной: территориально большинство предприятий располагались в России, Беларуси и на Украине. Национальные окраины в большей части поставляли минеральное сырьё в центр для последующей переработки. То же происходит сегодня и в самой Российской Федерации. После развала СССР экономические связи были нарушены и новые независимые страны стали развиваться самостоятельно.
В итоге возникло СНГ, которое стало организацией, решающей различные экономико-политические проблемы на «осколках» советской империи. Оно не является надгосударственным образованием, то есть его руководящие органы не могут диктовать свои условия. Поэтому в регионе появились другие интеграционные организации, среди них — Евразийский союз — объединение государств, главной целью которого является образование зоны беспошлинной торговли. В союз вошли Россия, Казахстан, Беларусь и Армения.
Предложил такое объединение президент Казахстана — Н. Назарбаев. В своих выступлениях он неоднократно высказывался о едином экономическом пространстве бывшего СССР.
Вступление в ЕАС новых стран выглядит вполне предсказуемо. Доставшаяся в наследство от СССР громадная минерально-сырьевая база для одних стран является «подушкой безопасности» и гарантией преуспевания сообщества (РФ, Казахстан), для других (Киргизия, Таджикистан) — бесполезной природной кладовой.
Положение последних усугубляется почти полным отсутствием промышленных запасов углеводородного сырья, за исключением угля и небольших объёмов нефти и газа. Хотя они обладают значительным гидроэнергетическим потенциалом, он не имеет выхода на внешние рынки и «заперт» в Центральной Азии.
То же самое можно сказать об углеводородах центрально-азиатских государств. Для их добычи нужны инвестиции, а главное — рынки сбыта. Географическое положение Киргизии и Таджикистана — между неспокойным Афганистаном на юге, безлюдными пустынями и степями на севере и западе — оставило единственное окно — на восток, в бурно развивающийся Китай, куда и проложили свои магистральные трубопроводы удачливые обладатели нефтегазовых месторождений, партнёры по СНГ (Туркменистан, Узбекистан) и ЕАС (Казахстан).
